Aryna Sabalenka et Madison Keys se retrouvent en finale de l’Open d’Australie 2025.
©Corinne Dubreuil / FFT
vendredi 24 janvier 2025 – Marion Theissen
Respectivement titrées à Brisbane et à Adelaïde quelques semaines plus tôt, les deux joueuses se sont hissées sur la dernière marche du premier Majeur de l’année : qui d’Aryna Sabalenka, double tenante du titre, ou Madison Keys, finaliste pour la deuxième fois de sa carrière en Grand Chelem, soulèvera la coupe Daphne Akhurst ce samedi ? Présentation de la finale dames.
Aryna Sabalenka (n°1) – Madison Keys (n°19)
💪 Le contexte / la forme du moment
Elle est assurée de conserver sa place de n°1 mondiale. Une première satisfaction pour Aryna Sabalenka qui défend son titre avec le dossard de reine du circuit pour la première fois de sa carrière. Mais si cette victoire est déjà assurée, d’autres performances et records sont encore à portée de coups de raquette. En quête d’un quatrième titre du Grand Chelem, elle pourrait aussi devenir la première joueuse de ce siècle à en gagner trois sur dur consécutivement, après l’Open d’Australie en 2023 puis en 2024 et l’US Open cette même année.
Autre record notable qui lui tend les bras : en cas de succès ce samedi, elle deviendrait la première femme à remporter ce premier Majeur de l’année trois fois de suite depuis Martina Hingis entre 1997 et 1999. Au total, cinq femmes ont réussi cet exploit majuscule : Margaret Court (1969-71), Evonne Goolagong (1974-76), Steffi Graf (1988)90), Monica Seles (1991-93) et Martina Hingis, donc. « C’est incroyable, vraiment incroyable d’être dans cette situation, a déclaré l’intéressée en conférence de presse. J’ai peut-être la chance de pouvoir inscrire mon nom à côté de légendes de notre sport. Je n’aurais jamais osé en rêver. Le réaliser représenterait beaucoup pour moi. » Pour cela, il lui faudra enchaîner une 21e victoire consécutive à Melbourne, où elle se sent désormais comme à la maison : « Je me sens si bien ici, je ressens tellement de soutien. Cette année encore plus que les précédentes. J’ai l’impression de disputer un Grand Chelem à domicile, je connais tout, chaque recoin du stade, j’entends les gens scander mon nom : » Let’s go Aryna ». C’est incroyable de ressentir tout ce soutien ici. » Madison Keys sera-t-elle la 21e victime ? La réponse ce samedi !
Les attentes et la pression autour de l’Américaine seront très différentes au moment d’entrer sur la Rod Laver Arena. Demi-finaliste à six reprises avant cette qualification exceptionnelle glanée face à Iga Swiatek, Madison Keys n’a disputé qu’une seule finale de Grand Chelem : contre sa compatriote Sloane Stephens, à l’US Open en 2017. « J’ai pensé à cette défaite constamment pendant les huit dernières années, a-t-elle récemment confié. J’étais tellement nerveuse à ce moment-là, ça m’a pris beaucoup d’énergie et je ne me suis jamais vraiment donné l’opportunité de jouer mon tennis. J’ai beaucoup travaillé dessus depuis. »
Huit ans plus tard, c’est une différente Madison Keys qui s’avance vers l’espoir d’un premier titre en Grand Chelem, avec un nouvel état d’esprit, une nouvelle raquette et un titre de plus dans ses bagages. « Je me suis beaucoup concentrée sur la présaison. J’ai essayé plein de nouvelles choses, » a raconté la récente championne à Adélaïde. Imperméable au changement il y a quelques années, persuadée d’être tout près de son but, elle s’est finalement ravisée. « Je suis plutôt en fin de carrière, alors pourquoi ne pas essayer de s’adapter et de changer des choses. Depuis que je pense ainsi, je joue de manière beaucoup plus libérée. » En cas de succès, elle deviendrait la première joueuse à battre les n°1 et 2 mondiales consécutivement en Grand Chelem depuis Svetlana Kuznetsova en 2009 à Roland-Garros et la première à accomplir cette prouesse à l’Open d’Australie depuis Serena Williams en 2005. Assurée de faire son retour dans le Top 10 après sa tournée australienne réussie, elle atteindrait même la 7e place en cas de victoire finale. Une place qu’elle n’a plus occupée depuis 2016.
🏆 Leur tournoi 2025
Régulière et constante, Aryna Sabalenka n’a perdu qu’un seul set lors de ses six rencontres : lors d’un quart de finale très disputé face à Anastasia Pavlyuchenkova. « J’étais complètement perturbée. Je suis très contente d’avoir réussi à me reprendre, d’être parvenue à me battre, pour enfin retourner l’issue du match, » a avoué l’intéressée qui a passé 9h12 sur les courts de Melbourne Park.
Le parcours d’Aryna Sabalenka :
- 1er tour : victoire face à Sloane Stephens (6/3, 6/2 en 1h11)
- 2e tour : victoire face à Jessica Bouzas Maneiro (6/3, 7/5 en 1h34)
- 3e tour : victoire face à Clara Tauson (7/6(5), 6/4 en 2h06)
- Huitièmes de finale : victoire face à Mirra Andreeva (6/1, 6/2 en 1h02)
- Quarts de finale : victoire face à Anastasia Pavlyuchenkova (6/2, 2/6, 6/3 en 1h53)
- Demi-finale : victoire face à Paula Badosa (6/4, 6/2 en 1h26)
Madison Keys a passé près de deux heures de plus sur les courts (11h18) et s’est livrée à des batailles bien plus disputées depuis le début de la compétition : quatre de ses matchs ont d’ailleurs dû se jouer en trois sets. Dans cette quinzaine, elle a éliminé trois joueuses du Top 10, dont Danielle Collins, Elena Rybakina et Iga Swiatek en demi-finales, sauvant même une balle de match. Une rencontre qu’elle n’est pas près d’oublier puisqu’elle est également devenue la première joueuse depuis 2017 à atteindre la finale de l’Open d’Australie en remontant un set de retard lors du tour précédent. Venus Williams avait réussi le même fait d’armes il y a huit ans, avant de s’incliner sur la dernière marche contre sa sœur.
Le parcours de Madison Keys :
- 1er tour : victoire face à Ann Li (6/4, 7/5 en 1h08)
- 2e tour : victoire face à Elena-Gabriela Ruse (7/6(1), 2/6, 7/5 en 2h30)
- 3e tour : victoire face à Danielle Collins (6/4, 6/4 en 1h23)
- Huitièmes de finale : victoire face à Elena Rybakina (6/3, 1/6, 6/3 en 1h49)
- Quarts de finale : victoire face à Elina Svitolina (3/6, 6/3, 6/4 en 1h53)
- Demi-finale : victoire face à Iga Swiatek (4/6, 6/1, 7/6(8) en 2h35)
🆚 Face à face
Les deux joueuses se sont déjà affrontées à cinq reprises. Madison Keys ne l’a emporté qu’une seule fois : sur le gazon de Berlin, en 2021. Aryna Sabalenka a remporté leurs trois derniers affrontements et tous ceux sur sa surface de prédilection. Dont une demi-finale mémorable, en demi-finale de l’US Open en 2023. Menée 6/0, l’actuelle n°1 mondiale était parvenue à complètement inverser la tendance pour prendre le dessus et arracher la victoire 0/6, 7/6(1), 7/6(5).
Un match qui a marqué l’Américaine : « J’ai mis un peu de temps pour m’en remettre et réussir à avancer. Mais en même temps, je n’ai jamais cessé de me dire qu’il fallait continuer de travailler, continuer de faire de mon mieux, continuer de tout donner sur le court. C’est la seule chose que je pouvais faire, la seule que je pouvais contrôler. » Elle devra se méfier des vieux démons qui pourraient resurgir ce samedi.
🎤 Entendu en conf’
Aryna Sabalenka : « Elle joue incroyablement bien, c’est une joueuse très agressive qui sert bien et se déplace très bien aussi. J’ai vu ses matchs ici : elle est vraiment en forme. Ça va être une vraie bataille, comme on en a déjà eu plusieurs par le passé. »
Madison Keys : « Sa mentalité est vraiment très impressionnante. Sa capacité à toujours aller de l’avant, peu importe le score, ça m’impressionne. Elle joue un tennis sans crainte, c’est vraiment unique. La majorité des joueuses, lorsqu’on est dos au mur ou que l’on joue un point capital, on a tendance à jouer de manière moins offensive, on assure le coup. Pas elle. »
©Corinne Dubreuil / FFT
